Ramón Llado rubio:|
Una sonda espacial rusa enviada a una luna de Marte da fallos y no responde a las señales que se envían desde la tierra. Los científicos rusos aun desconocen el por que de los fallos de control y ven posible la caída de esta nave de 170 millones de dolares sobre Europa.
La nave rusa Fobos-Grunt, antes de su lanzamiento. | APMoscú
Las posibilidades de recuperar la estación interplanetaria automática Fobos-Grunt son mínimas, por lo que ésta probablemente caerá sobre la Tierra, según los expertos rusos, y una de las regiones posibles es el sur de Europa.
Desde que fue lanzada el martes pasado, con destino a una luna de Marte, la Fobos-Grunt sobrevuela el cosmódromo kazajo de Baikonur cada hora y 48 minutos, pero los especialistas rusos no han sido capaces de restablecer el contacto con el aparato, según la agencia oficial RIA-Nóvosti, y sus 13,5 toneladas de peso, con cobalto 57 radiactivo y combustible tóxico, se saldrán de su órbita en los primeros días de diciembre.
También la Agencia Espacial Europea (ESA) ha intentado contactar con la nave desde sus estaciones en las islas Canarias (España), Australia y la Guayana francesa, pero tampoco ha dado resultado, según informa Efe.
Según las fuentes rusas, en concreto, el aparato podría caer sobre la Tierra a partir del 3 de diciembre, que es la fecha límite aproximada para la operación de salvamento de la estación.
La Fobos-Grunt, que debía haber llegado a Marte a finales de 2012, traza una órbita cuyo apogeo es de 346 kilómetros y su perigeo de 207 kilómetros y puede caer los territorios de Estados Unidos, China, África, Australia, el sur de Europa o Japón.
El director de la revista 'Noticias de Cosmonáutica', Ígor Lisov, considera que EE. UU. y China disponen de misiles capaces de abatir un aparato como la Fobos-Grunt, que tiene 13,5 toneladas de masa, en caso de que se dirija contra su territorio.
En Colonia, el portavoz del Centro Alemán de Aeronáutica y Astronáutica DRL Andreas Schütz dijo a la agencia dpa que la caída de la sonda no provocará perjuicios y pasará desapercibida, y que el material radiactivo no modifica la situación. "Son sólo pocos miligramos de cobalto que están a bordo por motivos científicos. Incluso si la Fobos Grunt ingresa en la atmósfera terrestre se desintegraría totalmente", señaló Schütz.
Pocas esperanzas
Con estos negros augurios, la agencia espacial rusa, Roscosmos, que aún desconoce si el aparato sufre un problema técnico o informático, conserva pocas esperanzas de reconducir la Fobos-Grunt a su órbita de vuelo con destino a Marte, aunque conserva intactos el combustible y sus acumuladores solares.
El lanzamiento de la Fobos-Grunt debía marcar el inicio de una misión de 34 meses que incluía el vuelo a Fobos, el descenso en su superficie y, finalmente, el retorno a la Tierra de una cápsula con 200 gramos de muestras del suelo del satélite marciano.
El proyecto, con un coste de 5.000 millones de rublos (unos 170 millones de dólares), tenía como objetivo estudiar la materia inicial del sistema solar y ayudar a explicar el origen de Fobos y Deimos, la segunda luna marciana, así como de los demás satélites naturales en el sistema solar.
Pese a este contratiempo, Rusia mantiene en pie el lanzamiento el lunes de una cápsula Soyuz tripulada.
http://www.elmundo.es/elmundo/2011/11/10/ciencia/1320922293.html
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